சங்க காலம்

சங்க இலக்கியம் தமிழின் மிகப் பழமையான நூல்கள். சுமார் கி.மு. 300 முதல் கி.பி. 300 வரையிலான காலத்தில் எழுதப்பட்டவை.

"சங்கம்" என்றால் புலவர்கள் கூடும் அவை. மதுரையில் இப்படி ஒரு அவை இருந்ததாகச் சொல்லப்படுகிறது.

எத்தனை பாடல்கள்?

சுமார் 2381 பாடல்கள் கிடைத்துள்ளன. அவற்றை 473 புலவர்கள் எழுதினார்கள்.

இவர்களில் சுமார் 30 பேர் பெண்கள்! ஔவையார், வெள்ளிவீதியார், காக்கைபாடினியார் - இவர்கள் இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பே கவிதை எழுதினார்கள்.

அகமும் புறமும்

சங்கப் பாடல்கள் இரண்டு வகை:

அகம் - உள்ளுணர்வு. காதல், பிரிவு, ஏக்கம். இதில் பாத்திரங்களுக்குப் பெயர் இருக்காது - "தலைவன்", "தலைவி" என்று மட்டுமே. ஏனெனில் அது எல்லோருடைய கதையும்.

புறம் - வெளி உலகம். போர், கொடை, வீரம், அரசன், ஊர். இதில் உண்மையான பெயர்கள் வரும்.

ஐந்து நிலங்கள் - திணை

சங்கப் புலவர்கள் நிலத்தை ஐந்தாகப் பிரித்தார்கள். ஒவ்வொரு நிலமும் ஒரு உணர்வைக் குறிக்கும்:

• குறிஞ்சி - மலை. காதல் நிகழ்வது.
• முல்லை - காடு. காத்திருத்தல்.
• மருதம் - வயல். ஊடல் (சிறு சண்டை).
• நெய்தல் - கடற்கரை. பிரிவு, ஏக்கம்.
• பாலை - பாலைவனம். பிரிந்து செல்லுதல்.

இது ஒரு அற்புதமான யோசனை: நிலமே உணர்வைச் சொல்கிறது. கடற்கரை என்றால் காத்திருப்பு. மலை என்றால் காதல். இன்றைய திரைப்படங்களும் இதைச் செய்கின்றன.

உலகப் புகழ் பெற்ற வரி

புறநானூறு நூலில் கணியன் பூங்குன்றனார் எழுதிய வரி:

"யாதும் ஊரே யாவரும் கேளிர்"

பொருள்: எல்லா ஊரும் என் ஊரே. எல்லோரும் என் உறவினர்.

இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன் ஒரு தமிழ்ப் புலவர் இதைச் சொன்னார். இந்த வரி இன்று ஐக்கிய நாடுகள் சபையிலும் மேற்கோள் காட்டப்படுகிறது.