கரிகால் சோழன்

சங்க காலச் சோழ மன்னர்களில் மிகப் புகழ்பெற்றவன் கரிகால் சோழன். சிறு வயதிலேயே தந்தையை இழந்தான். அவனது பகைவர்கள் அவனைச் சிறையில் அடைத்தனர்.

ஒரு நாள் அந்தச் சிறைக்குத் தீ வைக்கப்பட்டது. இளவரசன் துணிச்சலுடன் தீயிலிருந்து தப்பி ஓடினான். ஆனால் தீயில் அவனது கால் கருகியது.

அதனால் அவனுக்குக் "கரி-கால்" (கருகிய கால்) என்று பெயர் வந்தது என்று மரபு சொல்கிறது.

வளர்ந்த பிறகு கரிகாலன் தன் நாட்டை மீட்டான். வெண்ணி என்ற இடத்தில் நடந்த பெரும் போரில், சேர, பாண்டிய மன்னர்களையும் பதினொரு வேளிர்களையும் ஒரே நேரத்தில் வென்றான்.

அவனது ஆட்சியில் பூம்புகார் துறைமுகம் செழித்தது. உலகெங்கிலுமிருந்து கப்பல்கள் வந்தன. அந்த நகரின் அழகை பட்டினப்பாலை என்ற சங்க நூல் விவரிக்கிறது.

காவிரி ஆற்றில் வெள்ளம் வந்தால் வயல்கள் அழிந்தன. வெள்ளம் இல்லாவிட்டால் வறட்சி. கரிகாலன் காவிரிக்குக் கரைகள் கட்டி, நீரை வயல்களுக்குத் திருப்பினான் என்று தமிழ் மரபு சொல்கிறது.

இன்றும் நின்றுகொண்டிருக்கும் கல்லணை, கரிகாலன் கட்டியது என்று தமிழர்கள் போற்றுகின்றனர். உலகில் இன்றும் பயன்பாட்டில் உள்ள மிகப் பழைய நீர்க் கட்டுமானங்களில் ஒன்று என்று சொல்லப்படுகிறது.